Zwierig zomerspektakel in Hongarije: turquoise droomvogels in love

Nog even over die blauwe vogel. Lees hier hoe de bizar mooie Szalakóta als een feniks uit zijn as verrees met hulp van de EU en Hongaarse natuurbeschermers. Ken je dat schrikgevoel dat je soms hebt vlak voor het in slaap vallen? Dat het ineens voelt alsof je in een kuil stapt of een traptrede mist? Diezelfde gewaarwording heb ik ook weleens overdag gehad, maar dan precies tegenovergesteld. Alsof je van het ene moment op het andere twee traptreden hoger

Lees verder

Het nut van niksen

Een onthutsende kosten-baten analyse van koortsachtige activiteit versus schaamteloos niksen. Want altijd maar drukdrukdruk zijn is namelijk best domdomdom.   ‘Luiheid bestaat niet! Luiheid is een lui woord voor iets anders’, schreef Remco Campert. Hiermee raakte de grote schrijver een uiterst gevoelige snaar in hardwerkend Nederland. Luiheid wordt door de meeste mensen beschouwd als iets slechts, een zonde zelfs. Wie lui is, onttrekt zich aan werk en dan moeten anderen harder werken. Psychiater Herman van Praag definieert luiheid als ‘onvermogen,

Lees verder

Ouder en wijzer

Wat betekent het eigenlijk voor een wild dier om oud te worden? Wordt hij ook 'onzichtbaar' of juist niet?    Een lang leven willen we allemaal. Maar oud zijn is een ander verhaal. Ouderdom komt met gebreken die we niet willen. En soms met een akelig soort sociale onzichtbaarheid. Hoe zit dat eigenlijk bij bejaarde dieren in de vrije natuur, worden zij ook afgeschreven? Vroeger werd steevast beweerd dat oude dieren in ieder geval altijd op een tragische manier aan

Lees verder

Het geheim van het leven heet chaos

Precies op de grens tussen chaos en orde worden de mooiste dingen geboren. Een artikel over het bijna onbegrijpelijke...   Na weken van onafgebroken schransen breekt voor iedere rups de dag aan waarop hij genoeg heeft gegeten. De plant is kaal, zijn buik is vol. In de tussentijd is hij zo gegroeid, dat hij een aantal keren moest vervellen, zodat hij ongehinderd verder kon bunkeren. Tot zover is het allemaal nog wel te volgen. Maar dan gebeurt er iets ontzagwekkend

Lees verder

Altijd alleen, maar toch nooit eenzaam

Eenzaamheid is een sluipend probleem. Je kunt er zelfs ziek van worden. Hoe gaan solitair levende dieren daar mee om?   Het is alweer een maand geleden dat hij voor het laatst patrouilleerde langs de zuidgrens van zijn territorium. Hij snuffelt bedachtzaam aan een vaag geurspoor, achtergelaten op een schijnbaar willekeurige boomstam. Het is van hemzelf. Sinds hij hier de laatste keer zijn hoogstpersoonlijke geurvlag plaatste, is er dus geen enkele andere tijger in de buurt geweest. Andere mannetjes laten

Lees verder

Afslanken en gezond eten: hoe doen dieren dat?

Om goed en verstandig te eten moet je tegenwoordig haast hogere wiskunde hebben gestudeerd. Hoe blijven dieren zo fit?    Er heerst de laatste jaren zo veel verwarring rond voeding, dat je er haast een eetstoornis van zou krijgen. Bijvoorbeeld orthorexia nervosa: zó graag gezond willen eten, dat het een dwangneurose wordt. Dat lijkt grappiger dan het is. Voedsel uit fabrieken wordt expres verslavend superlekker gemaakt met extra zout, suiker, vet en kunstmatige toevoegingen, waardoor het zo ongezond voor ons

Lees verder

Liegen is fout, maar zonder leugens kom je er niet

Als het om overleven gaat, dan zijn leugens absoluut geoorloofd. Zowel voor mensen, dieren als planten. Lang leve het liegbeest!   Met de treurdrongo gaat het uitstekend, dank je. Dicrurus adsimilis staat nog lang niet op de Rode Lijst voor bedreigde diersoorten. Sterker nog, het wemelt van de treurdrongo’s in zuidelijk Afrika. Want deze kleine zwarte vogel is een gewiekst overlever. Zo kan hij bijvoorbeeld het fluitje van de plaatselijke herder imiteren. Deze truc gebruikt hij als er een roofvogel in

Lees verder

Werk: de 7 eigenschappen van succesvolle dieren

Over dieren die zeer succesvol met elkaar samenwerken. Want dát is de kern van de survival of the fittest!    In Nederland zijn momenteel zo’n 15.000 verschillende managementboeken te koop. Miljoenen pagina’s boordevol stappenplannen, rollenspellen, tips en adviezen, allemaal bedoeld om werknemers beter te laten presteren. Maar ondanks deze indrukwekkende boekenberg lijken de problemen alleen maar toe te nemen: pesterijen op het werk kosten de samenleving jaarlijks 1,5 miljard euro, exorbitante bonusculturen wekken veel machteloze woede op en ongeveer 1 miljoen mensen

Lees verder

Waar we liever van wegkijken: dieren rouwen ook om hun doden

Hoe dieren omgaan met de dood is een uiterst ongemakkelijk onderwerp, waarover de wetenschap nog steeds verhitte discussies voert...   In november 2008 konden de dierverzorgers in het Schotse safaripark er niet langer omheen: voor Pansy was het einde in zicht. De dierenarts kon niets meer doen voor het ruim vijftigjarige chimpanseevrouwtje. Drie andere chimps (Pansy’s dochter Rosie van 20 jaar, Blossom van 50 en Blossom’s zoon Chippy van 20) bleven voortdurend dicht in haar buurt en deden er alles

Lees verder

Echt geluk zit inderdaad in de kleinste dingen, zoals bijvoorbeeld… mos

Mossen waren ooit de allereerste planten die de aarde bedekten. Maar inmiddels zijn ze verdrongen naar de rottigste groeiplekken.   Met mos kan het twee kanten op: sommige mensen hebben er een hekel aan, anderen zijn er juist dol op. Mosliefhebbers wonen meestal in Japan en moshaters vind je vooral in Nederland, waar tuincentra een hysterisch arsenaal aan mosdoders verkopen. Toch hebben de Japanners gelijk. Want mos moet je niet haten, je kunt er veel beter vriendjes mee worden. Dat

Lees verder