Leren van de natuur


Koele ontvangst voor een nuttige opruimer

Lucienne van Ek

Het zal weer eens niet: een capabel roofdier verkent op eigen pootjes nieuw terrein en sommige mensen schreeuwen meteen moord en brand. Arme goudjakhals! Gelukkig is dit intelligente neefje van de wolf heel erg voorzichtig. Hongarije heeft hij al veroverd. Nu Nederland nog. Tijdens een winterwandeling door de velden achter mijn tanya staan mijn honden plotseling stokstijf stil. In opperste concentratie besnuffelen ze een paar plukken haar die midden op het pad liggen. Aan sommige van die plukken zitten nog

Lees verder

VERY Important Bird: de zwaarste vliegende vogel ter wereld

Lucienne van Ek

Kijk ’m gaan. Borst vooruit, verenpak in weelderige schuimbad-positie, gedistingeerd hoofd ver verheven boven kraaien en ander gepeupel… Jawel, het is mister Otis tarda himself. De nationale vogel van Hongarije. Of niet? Of wel? Of was dat toch die andere vogel?  Kijk eens hier, beste lezer. Je hebt vogels. En je hebt VOGELS. Die nu eenmaal een treetje hoger staan dan andere vogels. Qua postuur. Qua personality. Qua algemene ontwikkeling. Qua persoonlijke hygiëne. Enzovoort. Het zijn sterke schouders die deze

Lees verder

Liever natuurgekkie dan zweefteefje

Lucienne van Ek

Beide soortjes hebben uiteraard bestaansrecht, maar natuurgekkie ervaart beslist meer vervulling dan zweefteefje, voor wie het toch altijd maar gissen blijft… In principe was ik best te porren om mee te doen aan een maandelijkse vrouwencirkel. Diepgaande sociale contacten behoren voor mij tot de essentiële levensvoorwaarden, zeker in een nieuw woonland met een cryptische taal die voorlopig niet onder de knie is.  Het was alleen wel twee uur rijden. En daarna weer twee uur terug. Dus besloot ik me toch

Lees verder

Mooi van lelijkheid

Lucienne van Ek

Hij graaft met zijn tanden in plaats van met zijn handen, maar dat is nog niet eens het raarste aan deze uiterst zeldzame Hongaarse molrat. Hij is ook een volle neef van een van de lelijkste dieren ter wereld. Onder wiens absurde uiterlijk verrassend mooie eigenschappen schuilen...  Zo hee! Ik had deze week even een momentje op Facebook. In een artikel van The Guardian stelt actrice Jamie Lee Curtis dat hele generaties vrouwen momenteel worden mismaakt door plastische chirurgie en

Lees verder

Decodrift en de gifbeker van Socrates

Lucienne van Ek

Na een ongewoon koel voorjaar is in Hongarije van de ene op de andere dag de hete Hongaarse zomer begonnen. De velden staan vol bloemen, en mijn begerige bloemschikoog valt op die mooie, torenhoge fluitenkruidachtige plant in de bermen…   Wat is het toch elke dag weer heerlijk ontwaken in mijn tanya. Bij het eerste ochtendlicht word ik vanzelf wakker. Steevast bij het geluid van de nachtegaal. Maar vandaag klinkt hij wel heel erg dichtbij. Tot mijn grote verrassing zit hij

Lees verder

Wordt pesten het nieuwe normaal?

Lucienne van Ek

Wereldwijd wordt minstens een half miljard mensen ernstig getreiterd. Maar ook dieren in de vrije natuur schrikken niet terug voor een potje jennen en sarren. Kunnen wij misschien iets over onszelf leren van pestende dieren?   Je kunt er echt niet omheen: onze omgangsvormen zijn ingrijpend aan het veranderen. Of dat nu komt door de relatief veilige anonimiteit van social media, of doordat het steeds drukker wordt op deze planeet, of door de schrikbarende voorbeelden die hedendaagse politici geven… het

Lees verder

Zwierig zomerspektakel in Hongarije: turquoise droomvogels in love

Lucienne van Ek

Nog even over die blauwe vogel. Lees hier hoe de bizar mooie Szalakóta als een feniks uit zijn as verrees met hulp van de EU en Hongaarse natuurbeschermers. Ken je dat schrikgevoel dat je soms hebt vlak voor het in slaap vallen? Dat het ineens voelt alsof je in een kuil stapt of een traptrede mist? Diezelfde gewaarwording heb ik ook weleens overdag gehad, maar dan precies tegenovergesteld. Alsof je van het ene moment op het andere twee traptreden hoger

Lees verder

Even voorstellen: de 7 slangen van Hongarije

Lucienne van Ek

Een verrassende longread over het gevaar van hysterie, de pálinka methode, levensreddende medicijnen, een Hongaarse gifverzamelaar en de dubbele clitoris… Hoe bang je ook bent voor slangen, lees tòch dit verhaal. Want ik beloof je met mijn hand op mijn hart dat je leven daarna nooit meer hetzelfde zal zijn.  Natuurlijk, je vindt ze doodeng. Helemaal niet zo gek, want mensen -en ook apen trouwens- worden geboren met een instinctieve oerangst voor slangen. Heel nuttig, maar je kunt het ook

Lees verder

Vertederende schattigheid: een briljante list van Moeder Natuur

Lucienne van Ek

Waarom kun je mensen wel opdweilen als ze een puppy of babyeendje zien? Omdat de natuur dat zo heeft geprogrammeerd. Dáárom!  Vriendin Daan heeft kuikentjes. De eerste van dit jaar. Ze hebben allevier bovengemiddeld leuke karaktertjes. Als ze aan het eind van de dag de loopplank naar het nachthok niet op durven, omdat dat nog te ingewikkeld is voor hun minihersentjes, roepen ze grote sterke tante Daan erbij. Die pakt ze dan één voor een op, geeft ze een tedere

Lees verder

Over Frans de Waal, de afgeblazen dierenwet, Andrew Tate en andere lessen van de dieren voor de mensen

Lucienne van Ek

In mijn hoofd bevindt zich een ronde tafel, waaraan ik mijn eigen wereldreddende ridders heb geplaatst. Een van hen is helaas op 14 maart overleden aan maagkanker: Frans de Waal, de man die de dieren een stem gaf. Zonder enige twijfel zullen er de komende dagen nog veel portretten en in memoriams te zien en te lezen zijn over ’apenprofessor’ Frans de Waal. Maar maken die wel duidelijk genoeg hoe wereldschokkend belangrijk het werk van deze topwetenschapper was? Een paar

Lees verder